Mycoplasma

Mycoplasmas worden beschouwd als de kleinste vrijlevende, zelfreplicerende, kieskeurige bacteriën. Ze hebben geen celwand, waardoor conventionele antibiotica die gericht zijn op celwanden niet effectief tegen hen kunnen zijn. Mycoplasma-soorten, waaronder Mycoplasma fermentans, zijn gevonden in bloedzuigende geleedpotigen zoals teken. Deze laatste kunnen ook Borrelia, Babesia, Ehrlichia en Bartonella op mensen overbrengen.

Variabiliteit en aanpassingsvermogen: Mycoplasmas staan bekend om hun hoge genetische variabiliteit en aanpassingsvermogen. Deze eigenschappen stellen hen in staat zich snel aan te passen aan veranderende omgevingen en resistenter te worden tegen afweermechanismen van de gastheer. Dit draagt bij aan hun vermogen om in hun gastheer te persisteren en infecties te handhaven.

Betrokkenheid bij chronische ziekten: Er zijn aanwijzingen dat mycoplasmas betrokken kunnen zijn bij de pathogenese van verschillende chronische ziekten, waaronder auto-immuunziekten, neurologische aandoeningen en zelfs kanker. Hoewel het exacte mechanisme van deze betrokkenheid niet volledig wordt begrepen, is er intensief onderzoek gaande.