Babesia

La prevalencia de las infecciones por Babesia microti varía según la región geográfica endémica. En los últimos 30 años, se han documentado un número creciente de infecciones confirmadas por Babesia en los Estados Unidos. Esto probablemente se debe al aumento de la población de ciervos y al incremento de actividades al aire libre. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha identificado un área endémica para la babesiosis en Nueva Jersey, EE. UU. Además, se han observado un número significativo de infecciones confirmadas en los estados de Washington, California, Missouri y Connecticut. En Europa, se han descrito casos aislados de babesiosis, con seroprevalencias que van del 4% al 13%.

Los parásitos con forma de pera, similares a Plasmodium, fueron descubiertos por primera vez por Victor Babes en 1888 en ganado que sufría de fiebre roja bovina. Desde entonces, se han descrito casi 100 subespecies de Babesia, algunas de las cuales pueden infectar a los humanos. La babesiosis humana puede ser potencialmente mortal y es una enfermedad cada vez más transmitida por garrapatas, principalmente causada por Babesia microti. Sin embargo, también se han reportado infecciones humanas con Babesia divergens, Babesia duncani, Babesia gibsonii, Babesia WA1 y CA1.